棉纱支数标明的就是棉纱的粗细程度，标明方法有S、D、N、Tex等，特别的棉纱面料有特定的规范，棉纱支数中最为常用的标明方法是S、D。
棉纱支数中的S是英制支数，棉纱线越粗S值越小，棉纱线越细；相仿则是越大。
棉纱支数中的D是Denier的缩写，是化学纤维的一种细度标明方法，一般长丝的支数用D标明，D越大标明纱线越粗。
棉纱支数不同，棉纱的品种以及棉纱的粗细程度、用处都不相同，棉纱根据支数不同，可以做牛仔布、府绸布，还可以织成毛巾、袜子等。
